Keď sa večer začne stmievať a obloha pomaly tmavne, väčšina vtákov už odpočíva vo svojich hniezdach. No práve vtedy sa prebúdzajú iné zaujímavé tvory. Ticho vyletia zo svojich úkrytov a začnú lietať nočnou oblohou. Sú to netopiere. Malé, tajomné a veľmi šikovné zvieratá, ktoré žijú najmä v noci.
Mnohí ľudia si o netopieroch myslia, že sú strašidelné. Možno preto, že lietajú potme, skrývajú sa v jaskyniach a cez deň ich skoro vôbec nevidíme. Pravda je však taká, že netopiere sú nesmierne zaujímavé a pre prírodu veľmi dôležité. Poďme spolu objaviť, ako žijú, čo jedia, prečo visia dolu hlavou a ako sa dokážu pohybovať aj v úplnej tme.
Čo je netopier?
Netopier je cicavec, teda patrí do rovnakej veľkej skupiny zvierat ako pes, mačka, veverička alebo človek. To znamená, že netopier nie je vták, aj keď lieta. Je to veľmi zvláštne a zaujímavé, pretože netopiere sú jediné cicavce na svete, ktoré naozaj lietajú.
Ich krídla nie sú pokryté perím ako u vtákov. Tvoria ich tenké blany, ktoré sú natiahnuté medzi dlhými prstami predných končatín. Ak by sme sa na ne pozreli bližšie, videli by sme, že ich krídlo je vlastne niečo ako veľmi zvláštna lietajúca ruka. Vďaka nej sa netopiere dokážu vo vzduchu otáčať, prudko meniť smer a lietať veľmi obratne.
Ako netopier vyzerá?
Netopiere majú malé telíčko pokryté jemnou srsťou, špicaté alebo zaoblené ušká a veľké krídla. Niektoré druhy sú celkom drobné, iné o niečo väčšie, no väčšina netopierov pôsobí ako maličkí noční letci. Ich tváričky môžu vyzerať veľmi rozlične. Niektoré majú milý výraz, iné trochu smiešny a ďalšie zasa veľmi zvláštny.
Mnoho ľudí si myslí, že netopiere sú čierne ako noc. V skutočnosti bývajú často hnedé, sivé alebo tmavohnedé. Ich farby im pomáhajú lepšie splynúť s prostredím. Keď cez deň odpočívajú v úkrytoch, nie je ľahké ich zbadať.
Kde žijú netopiere?
Netopiere hľadajú miesta, kde je bezpečne, pokojne a tma. Môžu bývať v jaskyniach, dutinách stromov, pod strechami domov, na povalách, v starých vežiach alebo v opustených budovách. Cez deň sa schovávajú na miestach, kde ich nikto neruší a kde môžu pokojne odpočívať.
Niektoré netopiere žijú samy, iné vytvárajú veľké skupiny. Keď ich býva veľa spolu, hovoríme o kolónii. Takáto skupina môže mať len niekoľko netopierov, ale aj veľa desiatok či stoviek. Pre netopiere je dôležité, aby mali svoj úkryt v bezpečí, pretože tam odpočívajú, starajú sa o mláďatá a niekedy tam aj prečkávajú zimu.
Prečo lietajú najmä v noci?
Netopiere patria medzi nočné zvieratá. To znamená, že cez deň väčšinou spia a najaktívnejšie sú večer a v noci. Noc im vyhovuje z viacerých dôvodov. Vtedy lieta veľa hmyzu, ktorým sa mnohé netopiere živia. Zároveň majú v tme menšiu konkurenciu od vtákov, ktoré lovia najmä cez deň.
Nočný život im tiež pomáha lepšie sa skryť pred niektorými nepriateľmi. Keď sa zotmie, netopiere vylietajú zo svojich úkrytov a začína sa ich veľké nočné dobrodružstvo. Pre nás sú večernou záhadou, no pre ne je noc tým najlepším časom na lietanie, lov aj objavovanie okolia.
Čo netopiere jedia?
Mnohé netopiere sa živia hlavne hmyzom. Chytajú komáre, mole, muchy a ďalší drobný lietajúci hmyz. To znamená, že sú pre ľudí aj prírodu veľmi užitočné. Keď netopiere lovia hmyz, pomáhajú udržiavať jeho množstvo v rovnováhe. Sú teda akýmisi nočnými pomocníkmi, ktorí čistia vzduch od malých lietajúcich nezbedníkov.
Vo svete však žijú aj také druhy netopierov, ktoré sa živia ovocím, nektárom z kvetov alebo inou potravou. Každý druh má svoj vlastný spôsob života. U nás sú najznámejšie najmä hmyzožravé netopiere, ktoré po zotmení lietajú nad vodou, lúkami alebo medzi stromami a hľadajú večeru.
Ako dokážu lietať v tme?
Toto je jedna z najväčších netopierích záhad. Keď je tma, človek by si mohol myslieť, že netopier musí do niečoho naraziť. No on lieta neuveriteľne šikovne. Pomáha mu pri tom zvláštna schopnosť, ktorá sa volá echolokácia.
Netopier počas letu vydáva veľmi jemné zvuky, ktoré sa odrážajú od stromov, stien, hmyzu alebo iných predmetov. Tieto odrazené zvuky sa vracajú späť k jeho ušiam a netopier podľa nich zistí, čo má pred sebou. Je to, akoby mal neviditeľný zvukový radar. Vďaka tomu sa vie vyhnúť prekážkam a uloviť aj malého komára v tme.
Prečo visia netopiere dolu hlavou?
Jedna z najznámejších vecí o netopieroch je, že často odpočívajú dolu hlavou. Vyzerá to zvláštne, no pre ne je to úplne prirodzené. Keď sa zachytia pazúrikmi o strop jaskyne, konár alebo trám, v tejto polohe odpočívajú a spia.
Takéto visenie im veľmi pomáha. Keď chcú vzlietnuť, jednoducho sa pustia a hneď môžu roztiahnuť krídla. Nemusia sa najprv rozbiehať ako niektoré vtáky. Pre netopiera je teda visenie dolu hlavou šikovný spôsob oddychu aj rýchleho štartu do letu.
Majú netopiere mláďatá?
Áno, aj netopiere majú svoje mláďatá. Keďže sú cicavce, samička rodí živé mláďa a potom ho kŕmi mliekom. Mláďatká netopierov sú po narodení malé, slabé a úplne odkázané na svoju mamu. Tá sa o ne stará, zohrieva ich a chráni ich, kým nepodrastú.
V niektorých úkrytoch bývajú samičky s mláďatami spolu vo väčších skupinách. Je to akoby mali svoju netopieriu škôlku. Keď mladé netopiere zosilnejú, postupne sa učia lietať a neskôr aj loviť potravu. Aj pre ne je to veľké dobrodružstvo, pretože lietanie nie je vôbec jednoduché.
Čo robia netopiere v zime?
Zima je pre netopiere náročné obdobie, pretože hmyzu je veľmi málo. A keďže mnohé druhy hmyz potrebujú ako potravu, musia si poradiť inak. Preto mnohé netopiere upadajú do zimného spánku. Schovajú sa do jaskýň, pivníc alebo iných tichých a chladných miest, kde ich nikto neruší.
Počas zimného spánku ich telo pracuje pomalšie, dýchanie sa spomalí a netopier šetrí energiu. Je to veľmi dôležité, pretože v zime by si ťažko našiel dostatok jedla. Preto by sme netopiere počas zimy nikdy nemali rušiť. Potrebujú pokoj, aby bezpečne prečkali až do jari.
Boja sa netopiere ľudí?
Netopiere sa ľuďom väčšinou radšej vyhýbajú. Neútočia na nás a nechcú nám ublížiť. Ak niekedy zaletia bližšie k človeku, zvyčajne len lovia hmyz a vôbec si nás nevšímajú tak, ako si myslíme. Nepletú sa ľuďom naschvál do vlasov ani nás nechcú strašiť.
Sú to skôr plaché zvieratá, ktoré chcú mať pokoj. Preto je najlepšie len ich pozorovať z diaľky a nerušiť ich. Ak nájdeme netopiera cez deň na zemi alebo na neobvyklom mieste, mali by sme zavolať dospelého, ktorý bude vedieť, čo robiť. Netopiere si zaslúžia opatrnosť a rešpekt.
Zaujímavosti o netopieroch
Vieš, že netopiere dokážu počas letu uloviť drobný hmyz s obrovskou presnosťou? Je to, akoby si niekto v úplnej tme chytil do ruky malú lietajúcu bodku. Ich let je rýchly, tichý a veľmi obratný. Práve preto sú takými úžasnými nočnými lovcami.
Ďalšou zaujímavosťou je, že netopiere sa medzi sebou dorozumievajú rôznymi zvukmi. Ich svet je plný šelestov, pískania a jemných signálov, ktoré my často ani nepočujeme. Aj keď sa nám zdajú tiché a tajomné, v skutočnosti majú veľmi živý nočný život plný zvukov a pohybu.
Ako sa správať k netopierom?
Netopiere by sme mali chrániť a nevyrušovať. Nemali by sme ničiť ich úkryty ani sa ich snažiť chytať. Ak ich vidíme večer lietať, stačí sa na ne pokojne pozerať a obdivovať ich šikovnosť. Sú súčasťou prírody a majú v nej dôležitú úlohu.
Ak by si niekedy našiel netopiera, ktorý vyzerá slabý alebo zranený, vždy to povedz dospelému. Netopiere sú drobné a citlivé zvieratá, preto je lepšie, aby im pomohol niekto, kto vie, ako na to. Najväčšou pomocou pre netopiere je pokojné a bezpečné prostredie.
Záver
Netopiere sú fascinujúce nočné zvieratá, ktoré lietajú, lovia hmyz, odpočívajú dolu hlavou a dokážu sa pohybovať aj v úplnej tme. Hoci sa na prvý pohľad môžu zdať tajomné, v skutočnosti sú veľmi užitočné a zaujímavé. Sú to malí noční letci s veľkým talentom.
Keď najbližšie uvidíš večer na oblohe rýchly tmavý tieň, možno to bude práve netopier na svojej nočnej výprave. A možno si spomenieš, že sa nepozeráš na strašidelné zviera, ale na jedného z najšikovnejších letcov v celej prírode.
Prečítajte si rozprávku o netopierovi
