Predstav si zviera, ktoré je také vysoké, že sa bez problémov naje z vrcholkov stromov. Má dlhé nohy, dlhý krk, veľké oči a na tele krásne hnedé škvrny. Týmto výnimočným zvieraťom je žirafa. Keď ju človek uvidí, hneď si ju zapamätá, pretože vyzerá úplne inak ako ostatné zvieratá.
Žirafy patria medzi najzaujímavejšie zvieratá na svete. Sú pokojné, elegantné a ich pohyb je pomalý a ladný. Hoci pôsobia nežne, sú aj silné a veľmi dobre prispôsobené životu v prírode. Poďme spolu zistiť, kde žirafy žijú, čo jedia, ako sa správajú a čím sú také výnimočné.
Ako žirafa vyzerá?
Žirafa je najvyššie suchozemské zviera na svete. To znamená, že zo všetkých zvierat, ktoré chodia po zemi, je práve ona najvyššia. Jej najznámejšou časťou tela je, samozrejme, dlhý krk. Vďaka nemu sa dostane k listom vysoko na stromoch, kam iné zvieratá nedosiahnu.
Okrem dlhého krku má žirafa aj veľmi dlhé nohy, malé rožky na hlave, veľké oči a dlhý jazyk. Na tele má škvrny, ktoré sú u každej žirafy trochu iné. Je to podobné ako odtlačky prstov u ľudí. Žiadne dve žirafy nemajú škvrny usporiadané úplne rovnako. Ich srsť býva svetlá, hnedá alebo piesková a pomáha im pekne splývať s prírodou.
Na čo je žirafe taký dlhý krk?
Dlhý krk nie je len na parádu. Žirafe veľmi pomáha pri hľadaní potravy. Najradšej totiž obžúva listy zo stromov, najmä z vysokých stromov, kde býva menej konkurencie od iných zvierat. Tam, kde už zebra, antilopa alebo iný bylinožravec nedosiahne, žirafa si pokojne pochutná.
Dlhý krk jej tiež pomáha lepšie vidieť do diaľky. Keď je v savane, môže z výšky skôr zbadať, či sa niečo hýbe alebo či sa neblíži nebezpečenstvo. Je to, akoby mala stále pripravenú vlastnú rozhľadňu. Vďaka tomu vie byť opatrná a včas sa presunúť na bezpečnejšie miesto.
Kde žirafy žijú?
Žirafy žijú najmä v Afrike. Ich domovom sú savany a riedke lesy, teda miesta, kde rastú stromy, kríky a tráva. Savana je krajina, kde nie je hustý les, ale skôr otvorený priestor s roztrúsenými stromami. Práve tam majú žirafy dosť miesta na pohyb aj dosť potravy.
V týchto oblastiach býva teplo a sucho. Žirafy sú na takýto život dobre pripravené. Dokážu sa pohybovať na veľké vzdialenosti a hľadať miesta, kde nájdu listy a vodu. Keďže sú vysoké, ľahko si v prírode všímajú svoje okolie a dobre sa orientujú.
Čo žirafy jedia?
Žirafy sú bylinožravce, čo znamená, že nejedia mäso, ale rastliny. Najviac im chutia listy zo stromov a kríkov. Veľmi rady majú listy akácií, hoci tieto stromy mávajú tŕne. Žirafe to však veľmi neprekáža, pretože jej ústa a jazyk sú na takúto potravu dobre prispôsobené.
Ich jazyk je dlhý, tmavý a šikovný. Pomáha im uchopiť listy aj medzi vetvičkami a tŕňmi. Žirafa si ním vie potravu pekne pritiahnuť k ústam. Keď sa naje, často pokojne stojí a prežúva. Vyzerá pritom veľmi pokojne, akoby sa nikam neponáhľala.
Aké sú mláďatá žiráf?
Mláďa žirafy sa volá žirafiatko a je rozkošné už od prvého dňa. Keď sa narodí, je už veľmi vysoké. Hoci je ešte maličké v porovnaní s mamou, pre človeka by bolo stále veľké. Krátko po narodení sa musí postaviť na nohy, pretože v prírode je dôležité vedieť sa čo najskôr pohybovať.
Mama žirafa sa o svoje mláďa stará a chráni ho. Žirafiatko sa postupne učí, ako sa pohybovať, kde hľadať potravu a ako byť opatrné. Zo začiatku zostáva blízko mamy, pretože pri nej je v bezpečí. Mladé žirafy sú hravé, zvedavé a rady skúmajú okolie.
Vedia žirafy rýchlo behať?
Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že taká vysoká žirafa bude pomalá a nešikovná. Opak je však pravdou. Žirafy dokážu behať prekvapivo rýchlo. Keď potrebujú uniknúť pred nebezpečenstvom, vedia sa rozbehnúť veľmi svižne a ich dlhé nohy im pri tom výborne pomáhajú.
Keď žirafa beží, vyzerá to trochu zvláštne, ale zároveň elegantne. Jej pohyb je dlhý a plynulý. Okrem rýchlosti majú žirafy aj silné nohy. Ak by sa museli brániť, dokážu silno kopnúť. Preto nie sú len krásne, ale aj dosť silné.
Ako žirafy spia?
Možno ťa prekvapí, že žirafy nespia veľmi dlho. Často odpočívajú len krátko a spia menej než mnohé iné zvieratá. Niekedy spia postojačky, inokedy si na chvíľu ľahnú. Keď oddychujú, musia byť stále opatrné, pretože v prírode sa vždy môže objaviť nebezpečenstvo.
Ich vysoké telo im pomáha mať dobrý výhľad na okolie, ale aj tak musia byť pozorné. Preto žirafy zvyčajne nespia tvrdo a tak dlho ako človek v posteli. Ich odpočinok je skôr krátky a ľahký, aby boli pripravené rýchlo sa postaviť a odísť.
Zaujímavosti o žirafách
Prečo sú žirafy také obľúbené?
Žirafy si veľa detí obľúbi hneď na prvý pohľad. Sú vysoké, krásne, pokojné a majú milú tvár. Ich dlhý krk a škvrnitá srsť vyzerajú nezvyčajne a zaujímavo. Keď ich človek sleduje, má pocit, akoby sa po krajine pohybovali rozprávkové bytosti.
Okrem toho nám žirafy ukazujú, aká pestrá je príroda. Každé zviera je iné a každé má svoje zvláštne schopnosti. Žirafa nepotrebuje byť hlučná ani divoká, aby bola výnimočná. Stačí sa na ňu pozrieť a hneď je jasné, že patrí medzi najzaujímavejšie zvieratá na svete.
Záver: Tiché obryne s láskavým pohľadom
Žirafy sú nádherné zvieratá, ktoré nás vedia očariť svojím vzhľadom aj spôsobom života. Majú dlhý krk, silné nohy, krásne škvrny a pokojnú povahu. V africkej prírode sú neprehliadnuteľné a právom patria medzi najobdivovanejšie zvieratá.
Keď najbližšie uvidíš obrázok žirafy alebo ju raz stretneš v zoologickej záhrade, spomeň si, aká je šikovná a zaujímavá. Možno sa pohybuje pomaly a pokojne, no v jej živote sa skrýva veľa prekvapení. Žirafa je dôkazom, že príroda vie vytvoriť naozaj úžasné tvory.
Prečítajte si rozprávku o žirafe
